Algunas líneas a 3 años de la desaparición forzada de Santiago Maldonado

*Ensayo* Hace 3 años, un 1 de agosto de 2017, la gendarmería nacional cortaba la ruta 40 para llevar adelante un violento y planificado operativo represivo para intervenir la Pu Lof en resistencia de Cushamen. El resultado fue la desaparición forzada de Santiago, a quien en estos últimos tres años pudimos conocer y saber sobre sus sueños; su filosofía de vida nómade, sus andanzas punks durante la adolescencia, y hasta lo imaginamos como un amigo, desaparecido por defender sus convicciones. Sin embargo, a 3 años de su desaparición poco se ha hecho desde la Justicia, la cual en este país sólo parece estar a disposición de los intereses de los poderosos y corporativos. Por otro lado, las fuerzas policiales y represarias nos siguen pegando bajo, hace 92 días que se reclama por la desaparición de Facundo Castro Astudillo, visto por última vez custodiado por la bonaerense de Berni.

Pedido de justicia por Santiago Maldonado. Foto:Mu Me es necesario, o aunque sea hacer el intento, de plasmar en unas simples líneas el sentimiento de impunidad e impotencia que desde hace 3 años nos deja la ausencia de Santiago, pero no sólo centrándome en su desaparición física, sino también, en la causa que él sostuvo con su vida. La lucha de los pueblos originarios de la Patagonia, y el repudio absoluto a estos capitales extranjeros, en complicidad con el aparato represivo del Estado que hoy emana racismo. ¿Qué se esconde detrás de la represión a los Pueblos Originarios en la Patagonia? ¿No será que sus reclamos territoriales van en contra de los intereses de los grandes terratenientes y sus intereses corporativos? Sólo en la Patagonia, el magnate Benetton tiene más de 900.000 hectáreas, algo así como 44 ciudades de Buenos Aires, de las cuales 356.000 están distribuidas en la zona de El Maitén, Leleque, Montoso y Picañeu. Sin ir más lejos, el departamento de Cushamen es uno de los más extranjerizados y expropiados por parte de los capitales extranjeros. Pero antes de la existencia del Estado Argentino y de la tan horrorosamente conocida Campaña del Desierto a fines del siglo XIX, estas tierras estaban pobladas por comunidades Mapuche/Tehuelche, las cuales han sido deshistorizadas, invisibilizadas, asesinadas y borradas de la historia oficial. Mediante esta campaña, los territorios fueron expropiados y entregados a corporaciones inglesas, las cuales vendieron la tierra a las familias Paz, Menéndez y Ochoa, las que finalmente vendieron esas tierras manchadas con sangre al terrateniente Benetton.

Comunidades Mapuche - Tehuelche esclavizadas y exhibidas durante la Campaña de Desierto Lamentablemente, esta historia se ha replicado a lo largo de la Patagonia, tanto el exterminio -nunca total, ni mucho menos borrado de la memoria de los despojos-, como también la concentración de tierras en manos extranjeras. Nomás hace falta recordar, que el 79% de la tierra extranjerizada de la Patagonia, está en manos del 1,35% de los terratenientes, algo así como 250 magnates, blancos y extranjeros que poseen estas tierras con total complicidad del Estado Argentino. Sin ir más lejos tenemos el ejemplo de Jhon Lewis, quien adquirió en la década de los 90’ 11.000 hectáreas en Lago Escondido. Lo que marca un notable vínculo entre estos capitales extranjeros y los gobiernos neoliberales y totalitarios a lo largo de nuestra historia. Del racismo Sarmientino a la doctrina del enemigo interno de Bullrich En marzo de 2015 comenzó la recuperación ancestral de la Pu Lof de Cushamen encabezada por Facundo Jones Huala. Poco más de un año después, cerca de marzo de 2016, los medios de comunicación regionales y después nacionales comenzaron a demonizar a los pueblos originarios y sus reivindicaciones territoriales. Sin dudas la campaña y el posterior gobierno de Cambiemos estuvo sostenido por un puñado de intereses corporativos, que en conjunto con las sociedades rurales de Neuquén, Río Negro y Chubut, se encargaron de la construcción discursiva del pueblo mapuche como un nuevo enemigo interno.

"Los movimientos guerrilleros, nunca son masivos en sus comienzos, pero todos recordamos en donde desemboca la violencia que desatan, miles de muertos, de ambos lados, tapillan una historia de estúpidos e inverbes, que eligieron la lucha armada (...) De ellos deberíamos tomar nota, para no terminar como la Colombia de las FARC, la ETA de España, o el ISIS de medio oriente(...)" (Jorge Turcato, ex presidente de la Sociedad Rural Esquel, 21 de enero de 2017) "Se tienen que informar realmente, que son violentos, que estan buscados por la justicia, que han matado gente (...) Han destruido ¿Quienes son? ¿De qué viven? Fijense en la página, busquen la página, hasta 2.000.000 de euros por mes recibían" (Mario Das Neves, ex gobernador de Chubut, 21 de enero de 2017)

Desde disparatadas y arbitrarias vinculaciones con el ISIS, las FARC, y demás grupos “guerrilleros”, se comenzó a asociar al Pueblo Mapuche desde el discurso mediático y las elites rurales, aunque las comunidades mismas negaran la existencia y su vinculación con el tan infame RAM. Incluso, el ex gobernador de Chubut Mario Das neves llegó a decir que recibían 2.000.000 euros por mes, cuando el mismo funcionario, bajo su personalismo y asociación con los distintos sectores sindicales petroleros y pesqueros, creó infinitas asociaciones ilícitas de lavado de dinero público, problemática que se sostiene hasta hoy e incluso desembocó en una crisis fiscal que repercute directamente en el bolsillo de las y los trabajadores. Además, intentan demonizar a un “enemigo” que se protege con piedras y hondas, lejos de tener armas de fuego y equipamiento para matar como la gendarmería, infantería y demás fuerzas represoras.

Esta perspectiva, además racista, tiene su sedimentación desde el discurso Sarmientino, donde se consideraba a lo indígena como lo “bárbaro”, lo salvaje, en contraposición a lo europeo “la civilización”, lo pulcro. También resurgió un viejo término utilizado durante la última dictadura cívico-militar, que es el de “subversivo”. Bajo estas arbitrarias y pretenciosas construcciones discursivas se señala a quienes amenazan los intereses corporativos, comunidades que se reivindican frente a terratenientes correspondientes a un puñado de familias directamente beneficiadas de la sangrienta Campaña del Desierto.

Aún para personas que creen estar -más o menos- ilustradas, este rancio discurso se sedimenta cuando se piensa en las comunidades como terroristas, o usurpadoras, una perspectiva que es nuestra responsabilidad erradicar, y por el contrario, visibilizar otras, como lo son la cosmovisión y el equilibrio con la madre tierra -Ñuke Mapu-, cuestión que confluye con la idea de bienes comunes que desde las asambleas socioambientales defienden el territorio de empresas extractivas.

La desaparición y la violencia: el Estado es responsable

Desde comienzos de 2017 parecía estar todo planificado: además de la construcción discursiva y la demonización de los reclamos territoriales, el 10 de enero de 2017 gendarmería ya había reprimido a la Pu Lof de Cushamen, el resultado fueron varios heridos, incluso hubo dos hombres que recibieron balazos de goma en la cabeza y la mandíbula. Sólo un presagio de lo que acontecería en los siguientes meses.

El 1 de agosto, en el kilómetro 1848 de la ruta 40, a las 11.15 de la mañana la ruta fue liberada por las órdenes del juez Otranta. Una vez liberada, y sin órdenes judiciales que permitan el ingreso al territorio, las comunidades son corridas a tiros por gendarmería, quienes inician una cacería hasta llegar a la zona de recuperación atravesando la tranquera. Acorralan los manifestantes a las orillas del Río Chubut, y entre ellos quedó Santiago Maldonado, quien es visto por última vez hasta el 17 de octubre de 2017, 78 días después de su desaparición y 400 metros río arriba de donde había sido visto y en una zona ya rastrillada múltiples veces.

La respuesta del Estado en las primeras semanas de su desaparición fueron incípidas, planteando hipótesis infundadas que al fin y al cabo generaron pérdidas de tiempo y dinero, además de especulaciones mediáticas ridículas. También ocultaron el accionar de la gendarmería e incluso fueron poco eficientes en las investigaciones llevadas a cabo. Nadie pudo contestar qué sucedió con Santiago desde el 1 de agosto hasta el 17 de octubre de 2017 ni por qué fue encontrado río arriba. Por el contrario, según el documental "El Camino de Santiago", previo al operativo las geolocalizaciones de los teléfonos celulares de los gendarmes fueron desactivadas, las camionetas fueron lavadas antes de las pericias, y el gendarme Echazú, encargado del operativo fue ascendido, lo que deja más dudas que certezas. Actualmente la causa quedó paralizada, incluso quisieron cerrarla en noviembre de 2018.

Pero eso no es todo, el 25 de noviembre de 2017 las fuerzas represivas lideradas por Bullrich se llevarían a otra vida, la de Rafael Nahuel de 21 años. quien fué acribillado por la Prefectura de Bariloche en un operativo para desalojar a la comunidad Lafken Wincul Mapu en Villa Mascardi. Nuevamente, el Estado es responsable, y la justicia también, la cual sólo ha demostrado defender los intereses corporativos y no avanzar en los delitos de lesa humanidad.

Aún en pleno 2020, aquello que parecía lejano de alguna manera con el cambio de gobierno volvió a suceder: Facundo Castro Astudillo lleva más de tres meses desaparecido, y fue visto últimamente en la ruta de la localidad de Pedro Luro, haciendo dedo para ir a Bahía Blanca, algunos incluso sostienen que fue visto subirse a un patrullero de la bonaerense de Berni. Reitero, el Estado sigue siendo el responsable, tanto de esclarecer los sucedido con Santiago Maldonado y no dejar caducar la causa, y también de seguir adelante con el pedido de justicia y aparición con vida de FacundoCastro Astudillo. Documentales fuentes y recomendados:

"El camino de Santiago" (2018)

"Resistencia a desaparecer" (2017)